Cuarta extinción
Cuarta extinción (series COSMOS)
Autor: Marco Imbaquingo
A lo largo de los 4.600 millones de años de historia de la Tierra , ha habido cinco
grandes eventos de extinción masiva . Estos eventos catastróficos acabaron
por completo con grandes porcentajes de toda la vida en el momento del evento
de extinción masiva. Estos eventos de extinción masiva dieron forma a la
forma en que los seres vivos que sobrevivieron evolucionaron y aparecieron
nuevas especies.
El cuarto gran evento de
extinción masiva ocurrió hace unos 200 millones de años al final del Período
Triásico de la Era Mesozoica para
marcar el comienzo del Período Jurásico . Este
evento de extinción masiva fue en realidad una combinación de períodos de
extinción masiva más pequeños que ocurrieron durante los últimos 18 millones de
años aproximadamente del Período Triásico. Durante ese tiempo del
período Triásico, hubo dos o tres fases de extinción cuyos efectos combinados
crearon el evento de extinción masiva del Triásico-Jurásico. Los científicos
han responsabilizado al cambio climático, las erupciones de basalto o el
posible impacto de un asteroide. Lo cierto es que lo más es probable que de
nuevo tengamos que buscar una causa volcánica con la fragmentación del
supercontinente Pangea con erupciones masivas. Las
temperaturas habrían subido tanto que afectaron de forma letal a la vida marina
y terrestre.
Esta
extinción afectó radicalmente a la vida en la superficie y en los océanos de la
Tierra, desapareciendo cerca del 75% de los
invertebrados marinos. De los arcosaurios, solo
sobrevivieron tres: Crocodilia, Dinosauria y Pterosauria.
Al principio de esta era había más mamíferos que dinosaurios. Esta extinción
posibilitó la expansión de los dinosaurios sobre la Tierra permitiéndoles prosperar y
apoderarse de algunos de los nichos que quedaron abiertos debido a la extinción
de especies que anteriormente habían tenido ese tipo de roles en el ecosistema.
Actividad
volcánica: una
posible explicación de este catastrófico evento de extinción masiva son los
niveles inusualmente altos de actividad volcánica. Se cree que estas
enormes erupciones volcánicas han expulsado enormes cantidades de gases de
efecto invernadero como el dióxido de azufre y dióxido de carbono que aumentarían rápida y devastadora el clima global.
Cambio
climático: otros
científicos creen que fue más un problema de cambio climático gradual que
abarcó la mayor parte del período de tiempo de 18 millones de años atribuido al
final de la extinción masiva del Triásico. Esto habría provocado cambios
en el nivel del mar e incluso posiblemente un cambio en la acidez dentro de los
océanos que habría afectado a las especies que viven allí.
Citas bibliográficas
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